提到隧道，一般是指公路和铁路等基础交通设施，但本篇中关于隧道的介绍同样适合于地下人行道、地铁站、地下停车场等设施，事实上涵盖了所有地下混凝土结构建筑。
近年来，不断增长的交通流量和对地下交通运输系统越来越多的功能要求，使发生交通事故、人员伤亡以及经济损失的可能性大增。发生于隧道中的火灾不仅对人们的生命安全构成威胁，而且对投资巨大的基础设施将造成严重的损毁。有限的逃生条件以及消防救援的艰巨性，都要求设计隧道时应该采取更全面的安全措施，而且这些安全措施之间必须做到有机的互补和协调。